いつかあの頂へ　Ⅲ

　きのう（１３日）一日のんびりと１５３号線、２０号線を走って、暗くなってちゃおくんちへ着いた。
泉郷の温泉で、しっかり疲れを癒す。

　朝寝坊をして、畑へ向かう道すがら、見上げる甲斐駒がいつもながら雄大だ。





　　今年最後の収穫、残った大根１０本、白菜１５ヶ。
　この一年の感謝をこめて後片付けである。  

　泉郷のちゃおくんちのおかげで八ヶ岳の風物に親しむようになって２年になる。
「あおぞら農園」での大根の収穫も２回目だ。



　ところでこの朝、オーナーの浅川さんを訪ねる道で、目の前で交通事故を見てしまった。「冨谷」の信号交差点で右折しようと対向車線に気をとられていると、助手が「あぶない！」と叫んだ。てっきりこちらのことかと、はっとして前方を見たときには、 周りの景色はもう静まっていたが、１００メートルほど前方になんか変な格好で黒い軽が止まっている。「左上の農道から、ブレーキもかけんでぶつかってったのよ」
　一回りして現場に近づくと、なるほど白い軽トラが傾いている。通りかかった車の人が電話している。軽の横っ腹は無残にへこんでいる、運転席にうずくまる女性、怪我が軽ければいいのだが。軽トラにシルバーマークが。ブレーキとアクセルのふみ違いだろうか。
　そういえば夕べ１９号線瑞浪で、ほんの１０台前でこれも無残な正面衝突、３０分ほど停められたっけ。二度あることは三度ある、とか。しまっていこう。


　浅川おとうさんの指導で大根の収穫。日当たりのいい畑で無農薬栽培、作り手は素人でも畑は日本一だ。きっとおいしいだろう。白菜はまだ玉が小さい、一度霜に当ててからが良かろうとのことで保留。隣で作業してらした静岡のM.さんに水菜をいただく。Mさんは農園８年の大先輩である。




　この農園は周りの景色も日本一だ、富士山、甲斐駒北岳、振り返れば遥かな高みに八つの盟主赤岳。山好きにはたまらないロケーションなのだ。
だから大根堀りはやめられない。



　農作業は昼で終わり。
久しぶりの八ヶ岳は紅葉真っ盛り。ちょっとドライブ開始。
　高原道路の大橋を渡り切ったところで、「吐龍の滝」の看板発見。ハイキング開始。





　落ち葉に彩られた滝の風情は見事だ。しばらく見入っていたが、ここまでではちょっと物足りない。この東沢をつめてもう少し登ってみよう。







　紅葉はこのあたりが真っ盛り。ふっくら落ち葉が散り敷く登りを一時間、いつの間にか牧場の柵に沿って歩いている。




折から霧が立ち込めて、回りのみとうしは効かないが、この先登れば東沢の赤い橋、右は清泉寮、左は谷を越えて柳生さんのお店らしい。いつもまきば公園から見下ろす牧場を歩いているわけだ。
　もちろん牛はいないが、霧の中に手入れの行き届いた立ち木が美しかった。





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